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Les animaux n’auront de cesse de nous étonner. À l’heure des grands bouleversements des codes familiaux et de l’identité sexuelle, leurs différents modes de reproduction interpellent. Il existe des poissons transsexuels, des manchots homos, des papas accoucheurs et des femelles féministes et c’est un élégant et passionnant album documentaire jeunesse qui ouvre les portes de ces univers foisonnants aux enfants et à leurs parents.
En lice pour le prix Maya 2025 « NAÎTRE ANIMAL, LES FASCINANTS SECRETS DE FAMILLES DES ANIMAUX » raconte à travers 26 surprenantes histoires, l’incroyable diversité observée lors de la reproduction, la naissance, l’élevage jusqu’à l’indépendance des petits. Parents absents, célibataires, en couple hétérosexuel, homosexuel, ou qui vivent en communauté… Comment les espèces privilégient la survie de leurs petits ? Chez les animaux, comme chez les humains, il n’y a pas une seule manière de venir au monde ni une famille modèle. Au contraire, et c’est bien là l’infinie richesse du vivant. La bravoure, le courage, la ténacité, la solidarité, la fidélité, le sens du collectif, l’adaptabilité, la roublardise, la complicité : aucun subterfuge n’est de trop pour assurer la relève.
Les textes de Karine Granier-Deferre en typo très actuelle sont généreux et pédagogiques et habillent les dessins colorés et expressifs de Marie Caudry talentueuse auteur-illustratrice jeunesse. Les gouaches grands formats renforcent l’idée d’immersion profonde, la couleur orange fluo dynamique titille comme il faut la rétine : la lecture est fluide, on en redemande à chaque chapitre : on voyage, on expérimente, on se laisse surtout surprendre. À chaque animal sa fiche d’identité et un glossaire éclairant, en fin d’ouvrage. La qualité graphique rend l’accessibilité ludique et joyeuse.
La sauterelle magicienne dentelée fait un bébé toute seule, la pieuvre commune accroche en grappes une moyenne de 250 000 œufs au plafond de sa grotte. Le crocodile du Nil écrase délicatement la coquille dans sa gueule armée de 60 dents pour aider à l’éclosion du petit. Le coucou lui, adopte le parasitisme de couvée ; en 10 secondes chrono il pond son œuf dans le nid d’une rousserolle. La maternité ne l’intéresse pas. Hippocampes et crapauds sont des papas accoucheurs, le campagnol des prairies ne connait qu’un partenaire pour la vie, 2 manchots mâles ont fait leur coming-out au zoo de New York, des familles de matriarches de cachalots géants ou d’éléphants des savanes ne cessent de nous faire encore rêver face au merveilleux. Chez le couple dominant du poisson clown si la femelle vient à mourir, c’est le mâle qui en quelques jours change de sexe pour devenir lui aussi femelle. Une belle leçon de tolérance et d’amour.
Cet album documentaire fait réfléchir sur ces schémas parentaux relevant souvent d’une résistance farouche face aux écosystèmes de plus en plus chancelants. Pour preuve à 74 ans, le plus vieil albatros de Laysan vient d’avoir un poussin à Hawaï ! Elle a survécu à un tsunami en 2011 et surmonté le deuil de son amoureux de toujours. Son nom ? Wisdom. Une belle histoire de résilience alors que son espèce a failli être exterminée par la chasse, et qui affronte aujourd’hui de nombreuses menaces comme les filets de pêche, les collisions dans les airs et des lieux de nidifications dégradés. Son poussin va être chouchouté par les 2 parents, vous pouvez en être certains.
De tels ouvrages accessibles à tous sont essentiels pour mieux appréhender notre compréhension de ce monde qui nous entoure, du vertébré au mollusque : tous adoptent des moyens de survie souvent improbables pour assurer la transmission. Mettre le doigt sur tant d’obstacles parfois pour la survie relève de l’exploit. A nous de rendre dignes de telles incroyables destinées en évitant purement et simplement de croiser leurs chemins.
