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Inspiré d’une histoire (presque) vraie, cet album jeunesse revigorant retrace la destinée hors du commun d’un pionnier de l’écologie. Herbert Johnson employé d’une décharge à ciel ouvert dans le Queens à NY, décide un jour que la situation n’est plus tolérable.  De véritables montagnes de détritus et de déchets dégringolent dans l’Océan. En décidant de replanter au même endroit, arbustes, plantes, bulbes et graines il donne petit à petit naissance à  une réserve naturelle à la biodiversité époustouflante. Au Sud de la Grosse Pomme, Jamaica Bay en émerveille aujourd’hui plus d’un : grâce aux Éditions La Cabane Bleue, nous revivons cette incroyable métamorphose. En 2023 l’album grand format a reçu le « Prix du Livre Environnement de la fondation Veolia ». Pour s’aligner sur ses valeurs écologiques, cet incontournable ouvrage est réédité en version poche dans la nouvelle collection « Ma petite cabane ».  

Pierre Grozs parolier de Jean Ferrat, Gilbert Bécaud, Michel Jonasz ou Polnareff nous enchante en évoquant le réensauvagement, la prise de conscience et l’émerveillement. Il fait écho à son complice illustrateur, Rémi Saillard au pinceau délicat et couleurs chatoyantes. L’alchimie entre la skyline verticale et la nature est omniprésente. Les feuillets hébergent une multitude d’animaux: corvidés, mouettes, papillons, piverts, ibis ou encore plus rare, aigrette des neiges ou chouette harfang. La végétation prend racine parmi les déchets, et se redéploye toute seule pendant que volubilis, violettes, chèvrefeuilles, giroflées recouvrent progressivement les clous rouillés, les pneus usés et les matelas crevés.

A travers le prisme de cette histoire vraie, le lecteur consommateur devient « consommacteur . En effet, faire alliance avec le vivant, c’est avant tout laisser les biotopes se régénérer en stoppant la course effrénée de notre consommation. Sauvons les espaces pour sauver les espèces. L’histoire sensibilise tout en finesse et en pédagogie sur les conséquences de chacun de nos actes à même de changer l’évolution d’un biotope. Ici le héros va chercher des fleurs tous les dimanches au marché pour redessiner les contours d’un nouveau visage à ces espaces.

L’album passe de l’obscur au coloré. Quand un humain décide de penser de façon non binaire en adoptant le « et » plutôt que le « où », alors le mot l’interdépendance prend tout son sens. Nous sommes tous liés. Herbert Johnson suivi de son fidèle chien blanc a entrepris de grandes choses. L’album jeunesse élégamment cartonné, aux doubles pages, illustre la légende amérindienne du colibri mettant en lumière le principe de  coopération. Les enfants y trouveront la nécessité de faire sa part si petite soit-elle pour que toute communauté puisse continuer de fonctionner.

La réserve naturelle est   aujourd’hui un véritable havre de paix pour les oiseaux résidents et migrateurs abritant, une faune et une flore très diversifiées, marines comme terrestre. Tout près, l’aéroport JFK et son trafic aérien incessant continue de trainer dans son sillage d’importantes nuisances sonores pour l’environnement. Il y a encore du chemin à parcourir pour changer les consciences.

L’histoire de ce livre est librement inspirée de celle du vrai Herbert Johnson, nommé responsable de la réserve dans les années 50. Pendant 20 ans il a mis ses connaissances en botanique au service d’une nature qu’il a remis à sa place place. Grâce à lui ce terrain de 3700 hectares compte désormais 2 étangs d’eau douce, 330 espèces de plantes, autant d’espèces d’oiseaux et 70 espèces de papillons.

La Cabane Bleue publie des livres conçus dans une démarche globale de développement durable, respectant la Terre et tous ses habitants.

Et vous quelle sera votre prochaine bonne idée ?

Se plonger dans ce livret et en prendre de la graine !