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Suzy ne connaît que le vent dans les plumes et ses chevauchées fantastiques qui la font glousser de joie avec Nils son copain humain. Elle mène une vie de poule rousse sans privation ni entrave ! Une virée mémorable va changer le contour de leur vie. Un hangar lugubre se dresse derrière une colline où sont entassées des dizaines de poules sous des lumières blafardes ; l’odeur acide prend à la gorge et le bruit fait froid dans le dos.

En lice pour le prix Maya 2026, cet album jeunesse sensibilise les plus petits à l’enfer de l’élevage intensif. Chaque dessin de Cédric Pera est un univers magique en soi en écho aux textes de Leyla Benabid dont la plume engagée touche au plus juste, tout en émotions. Mettre de la légèreté là où il y a désolation, instiller de l’espoir dans chaque interstice du monde : un message essentiel pour les futures graines d’enfants éveillés.

Suzy est pourtant de la même espèce que ses congénères prisonnières et elle est libre comme l’air. Il faut faire quelque chose se révolte le garçon ! Ce n’est pas une question d’espèce mais une question de justice, de courage et de droit animal. Avec les moyens du bord et surtout une volonté d’acier, Nils décide de sauver les poules pour leur donner une vraie vie. Une opération aux airs de commando se prépare dès le lendemain aux aurores.

Une même espèce pourrait donc connaître différentes existences ? L’une exploitée pour subvenir aux soi-disant besoins humains et l’autre libre de chaque mouvement ? Le jeune lecteur se fait sa propre expérience d’analyse et de perception. Il n’est jamais trop tard pour se remettre en question et aborder des changements d’attitudes, de mentalité et d’habitudes. Pour cela il faut entamer un dialogue. Passer par les mots est aussi essentiel que forcer la porte d’un hangar nauséabond.

La poule est un animal social qui entretient des relations étroites avec ses congénères pour lesquelles elle éprouve compassion et empathie. Autant dire qu’une vie enfermée est une vie de souffrance permanente sans pouvoir gratter le sol ni se rouler dans la poussière. Elle a conscience d’elle-même, mais aussi des autres individus et éprouve des émotions complexes telles que la joie, la tristesse, l’anxiété, la peur.

Les éditions Melrakki mettent en avant des projets d’auteurs, d’illustrateurs et de photographes oeuvrant pour la sauvegarde du Vivant. Pour chaque projet éditorial, une partie des bénéfices est reversée à une association de protection de la faune sauvage. Cet album jeunesse solaire et ultra-pédagogique est à mettre entre toutes les mains encore frileuses ou déjà prêtes à l’action.  On y parle de maltraitance animale et comment y mettre fin  et aussi d’amitié inter-espèces, à l’instar de ce marin un peu fou parti écumer les mers du globe avec sa poule Monique.

Les problèmes éthiques et sanitaires poussent à une transition urgente vers des systèmes alternatifs. A l’heure où l’on note une expansion des élevages intensifs marquée par une augmentation des autorisations, il est plus que jamais indispensable de sensibiliser les générations futures.

Ce précieux album est un hymne à la liberté et aux décisions qui changent le monde.

Car penser qu’il est trop tard, c’est déjà capituler.